Эдна Мэй Оливер
9 ноября 1883 - 9 ноября 1942
Американская актриса, номинантка премии «Оскар». В 1930-е годы она была одной из самых известных характерных актрис, игравшая язвительных старых дев.
Эдна Мэй Наттер родилась в небольшом городке Малден, штат Массачусетс, в семье Иды Мэй и Чарльза Эдварда Наттера. Она была потомком 6-го президента США Джона Куинси Адамса (со стороны отца).
Из-за ее чудесного голоса, отец Эдны хотел, чтобы она стала певицей. Однако девочка росла высокой, была неуклюжей и помимо того, к тревоге Эдны, отец заставлял ее носить косы. Он умер, когда Эдне было только 14. Она была вынуждена бросить школу и устроиться на работу портнихой, помощницей модистки.
Уже тогда она решилась заняться актерской карьерой. Несмотря на отказ от традиционного обучения, Эдна продолжала обучение актерскому мастерству, в том числе искусству речи и брала уроки игры на фортепиано. Два года спустя, один из ее дядей помог ей получить работу в составе оперной труппы, а позднее, универсальная Эдна играла на фортепиано в женском оркестре. Это стало ее первой работой на стезе шоу бизнеса (помните «В джазе только девушки»?), которые разъезжали с гастролями по Америке на рубеже веков.
В 1911 году, когда ей было 28 лет, Эдна сыграла в производстве Бостонской фондовой Компании в своем первом спектакле «Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch».
Работа в акционерной компании началась в 1911, и даже будучи подростком, она выглядела старше своего возраста, а ее удлиненные черты лица гарантировали ей роли героинь старше по возрасту. В 1916 году, за пять лет проработав в составе нескольких компаний, Эдна решила, что теперь может взять высоты Бродвея, но, к сожалению, ее не встречали там с «распростертыми объятиями». К декабрю того же года она спустилась, как сама выразилась до «зерна и хлеба» (т.е. денег совсем не было). Она сыграла несколько маленьких и неудовлетворяющих ролей. Затем приземлилась на роль в «Мастере» и получала оплату в общей сложности $ 75 в неделю. Недостаток был в том, что она должна была сама себя обеспечить собственными костюмами. Как она сама говорила, что это оставило ее с «приблизительно двумя центами в неделю».
К 1917 году она все-таки добилась первого успеха на Бродвее в музыкальной комедии Джерома Керна «О, мальчик!», играя роль суровой, но смешной квакерши тети Пенелопы. Это в конечном итоге подняло ее зарплату до $ 125 в неделю. Много позже, и после серии провалов, агенту Эдны было трудно довольно-таки длительное время получить для нее какую-либо роль. Но Эдна упрямо стояла на своем, веря в собственную звезду.
Удача улыбнулась ей с ее с ролью второго плана в качестве прислуги в пьесе Оуэна Дэвиса «Icebound». Дэвис выиграл в 1923 Пулитцеровскую премию, что тем самым подтолкнуло всех участвовавших в центр внимания. И Эдну Мэй принимают, чтобы она повторила свою роль уже для студии в кино в 1924 году и, хотя технически, это не было ее дебютом в кино, она всегда называла «Icebound» как свою отправную точку в кино. В связи с большим ревю она получила от этого только небольшую часть, однако Эдна стала уже заметной актрисой.
А дебют в кино состоялся в 1923, когда она сыграла роль в фильме «Супруга только по названию» (Wife in Name Only) и продолжала сниматься вплоть до 1941 года, когда она снялась в последнем фильме «Лидия» (Lydia). Актриса появлялась в начале в фильмах категории «В» команды «Уэлера и Вулси» (известные американские кинокомедии команды 1930-х годов, которые почти полностью неизвестны зрителям сегодня), включая роль в фильме «Half Shot at Sunrise» (1930), ее первый фильм, согласно заключенному контракту со студией РКО в 1930 году.
Когда ее спросили, однажды, поскольку она обладала прекрасным певческим голосом, почему она никогда не пошла на сцену мюзикла или оперы, она отшутилась: «Что? С лошадиным лицом, как у меня? Что еще я могу еще сделать, так это играть комедию?» Она сорвала свой голос небрежным отношением к нему и частыми простудами и таким образом Оливер поневоле вложила свою энергию в актерство.
Она появилась в нескольких бродвейских постановках: «In His Arms» (октябрь, 1924) и «Изабель» (январь, 1925). В сентябре 1925 году Эдна Мэй играла в спектакле «Cradle Snatchers» в сотрудничестве с Мэри Болэнд, Маргарет Дэйл, Джин Речмонд, Рэймондом Хакеттом и молодым Хамфри Богартом. Это оказалось одним из крупнейших комедийных хитов сезона. Лесли Хауард (кто играл с Эдной в «Изабели») посетил игру и был процитирован: «Очень забавная местами (пьеса - прим.). Я думаю, что Мэри Болэнд, возможно и была хороша, но довольно ужасна теперь. Она продолжала плеваться и взрываться как пламенный кот. Я мог едва усидеть не двигаясь. Эдна Мэй Оливер была нечто противоположное. Красиво органична. Она разыскала меня в третьем ряду и состроила мне гримасу. (Ха!)»
Твердые роли в бродвейских постановках «The Cradle Snatchers», «Strike Up», и бессмертная «Театральная лодка» заставляла Оливер напряженно трудиться в течение 20-ых, достигая высшей точки с заключением контракта со студией RKO.
В 1926 году Эдна Мэй снялась в фильме «Let's Get Married». Нью-йоркские критики того времен утверждали: «Эдна Мэй Оливер дает решительно способную работу в относительно незначительной части. Единственное сожаление, что она не созерцается в большем количестве сцен этой героини». Это был последний немой фильм Эдны, пока она не получила свою первую «говорящую» роль.
В 1927 году Эдна предприняла поездку в Европу в течение нескольких месяцев. После своего возвращения в июле она рассказала репортеру, что сплетни о ее возвращении в кино не были правдой. Она предпочитает игру в театре съемкам в кино, хотя за это платят меньше.
Наиболее примечательной на Бродвее стала её роль Парти, жены капитана Энди Хоукса, в знаменитом мюзикле 1927 года «Театральная лодка». В 1932 году она вновь вернулась на сцену с этой ролью, но вынуждена была отказаться от съёмок киноверсии мюзикла в 1936 году, поскольку в это время играла роль Кормилицы в фильме «Ромео и Джульетта». Эта роль стала ее единственной сыгранной ролью в шекспировском репертуаре.
«Дитя субботнего вечера» (The Saturday Night Kid, 1929) была первой заговорившей комедией Эдны, в которой она сыграла роль второго плана с такими крупными звездами как Клара Боу и Джин Артур.
Весной 1930 года, Эдне позвонил главный производитель из РКО Уильям ЛеБэрон с ультиматумом: «Ладно. Застегнуть пальто, выйти и присоединиться к семье!» Вот когда Эдна переехала в Голливуд.
Ее первым фильмом для студии РКО стал «Half Shot at Sunrise» (1930) в главных ролях Берт Уилер и Роберт Вулси (популярная в то время комедийная пара). Она появилась еще в 2 фильмах с ними («Расколотые орехи» Cracekd Nuts, 1931 и «Hold 'em Jail» 1932), став своего рода Маргарет Дюмон в трио. RKO толкают ее всюду, от комедий Вилера и Вулси до завоевавшего премию Оскар в номинации Лучшая картина «Симаррона» (Cimarron 1931), эпического вестерна об Оклахоме.
Хотя некоторые из критиков описывали ее как актрису с «лошадиным лицом» (horse faced), Эдна Мэй Оливер обладала большим комедийным талантом, придавая своим героиням красивую забавную теплоту. Она, как правило, призвана играть явно не гламурные роли, а скорее старых дев, или сварливых тетушек, но играла с такой глубиной ума и души, что до сих пор остается одной из самых любимых характерных актрис Голливуда. Прекрасным примером ее комедийного таланта можно назвать ее роль в фильме «Laugh and Get Rich» (1931). В нем она играла роль почти автобиографического характера, как гордая женщина с «бостонскими», которая корнями вышла замуж, понизив свой статус. По сюжету ее пригласили на праздничный прием в высшее общество, несмотря на «скромные обстоятельства». С игривым настроением Эдна Мэй, кажется, использует роль, чтобы мягко дразнить саму себя. Ее немного выпившая героиня ухватилась за небольшое количество лести, и ссылается на корни своей семьи, выходцев из Новой Англии, Она гордо объявляет каждому, кто будет ее слушать: «Я - Кранстон. Это объясняет все!».
В реальной жизни Эдна Мэй Оливер была из Наттеров и, возможно, это все объясняет: и ее упорство, и ее трудолюбие, и ее терпимость к, иногда не в меру, злоязычной ядовитой, критике. В 1928 году Эдна сделала решающий шаг и вышла замуж за брокера Ньюарка, Дэвида Пратта. Ему было 37, и он был на пять лет моложе Эдны. Нью-Йорк Таймс объявила, что пара «поддерживает отдельные места жительства». Означало ли это также, что отдельные кровати - оставалось только догадываться. По более поздним высказываниям Дэны, их брак продолжался лишь 2 месяца. Официально они развелись спустя пять лет.
Ее роль мисс Кранстон в кино пришлась по душе критике. «Нью-Йорк таймс» пишет: «(Мисс Оливер) является центральной актрисой и делает все, чтобы создать яркий образ. Она расцвечивает ситуацию, особенно когда она угрюма и недовольна». Эдна появилась во многих фильмах после этого.
Первый фильм, в котором Эдна получила главную роль, был «Fanny Foley herself» (1931), сентиментальная история об исполнительнице водевиля и своими проблемами семьи. Хотя Нью-Йоркские критики назвали фильм «утомительным», для Эдны была только похвальная рецензия.
Ее следующий фильм был лучше «Ladies of the Jury». Эдна изображает женщину, входящую в состав жюри для суда по делу об убийстве. Как «Миссис Ливингстон Болдуин Кран» она убеждает присяжных, что обвиняемый на самом деле невиновен. Зритель в ходе просмотра получает ощущение, что Эдна играла персонаж, который отражает ее собственную душу.
Эдна Мэй Оливер самую большую популярность приобрела, когда сыграла в ряде популярных комедийных детективов, в которых Оливер сыграла главную роль старой девы Хилдегард, выступающей как сыщик любитель, по мотивам популярных романов Стюарта Палмера.
Критика была в восторге. А автор Стюарт Палмер отметит: «Penguin Pool Murder» (1932), лучшая главная роль Эдны». Его коллега, писатель Эллери Куин, тогда с энтузиазмом отметил: «Разве она не была великолепна в роли?»
Так, «великолепную», Эдну поставили еще два раза, как мисс Хилдегард. Задуманный ряд фильмов закончился преждевременно, когда Оливер покинул Радио RKO, чтобы подписаться с MGM в 1935; студия попыталась продолжить ряд с Хелен Бродерик, и затем Зазу Питс, но эти более поздние фильмы не были хорошо восприняты - ее роль просто не сработает.
В 1933 она исполняет одну из своих лучших вспомогательных ролей в «It's Great To Be Alive». С юмористическим заговором, что все мужчины в мире, за исключением одного (!), умирают от болезни, названной «masculitis». Эдна играет ученого, которая изобретает искусственных мужчин... нескольких как Франкенштейн. Однако ее «создания» «ломаются». Кинокритика высказалась однозначно: «Некоторые из эпизодов весьма забавны, как правило, из-за присутствия Мисс Оливер».
Джордж Арлисс однажды сказал: «Эдна может заставить меня смеяться дольше и более спонтанно, чем любая другая актриса на сцене». Она сыграла партнером Арлисса в 1934 в фильме «Последнее поколение» (The Last Generation).
Джоан Кроуфорд написала про Эдну в своей автобиографии: «Только без дам» (No More Ladies, 1935) не был моей картиной. Это работало строго на Эдну Мэй Оливер как пьющую хайбол бабушку. Гранд Дама, которая ворвалась с поезда и сказала: «Выметайся!»
Похоже, Оливер словно была рождена играть в экранизации классической британской литературы, в том числе и «Алиса в стране чудес» (Alice in Wonderland, 1933), «Повесть о двух городах» (A Tale of Two Cities, 1935), «Девид Копперфилд» (David Copperfield, 1935), «Ромео и Джульетта» (Romeo and Juliet, 1936), и «Гордость и предубеждение» (Pride and Prejudice, 1940). Она получила номинацию на Оскар за Лучшую роль второго плана в 1939 году за свою игру в фильме «Барабаны долины Мохонке» (Drums Along the Mohawk). Это был один из последних ее фильмов.
Оливер была одной из немногих звезд, которую скопировали в 1937 году в мультфильме «Porky's Road Race». И вообще она часто пародируется в мультфильмах Warner Brothers 30-х годы в связи с ее отличительным лицом.
В августе 1942 года актриса перенесла тяжелый приступ болезни и хотя, казалось, что она восстановилась на краткий момент, но вновь вынуждена была лечь в госпиталь «Cedars of Lebanon» в октябре. Ее подруга Вирджиния Хэммонд прилетела из Нью-Йорка и оставалась у ее постели. Она умерла в свой день рождения 9 ноября и Вирджиния, которая была рядом с ней до последней минуты, сказала: «Она умерла, даже не отдавая себе отчета в тяжести ее состояния. Она просто мирно уснула». Эдна умерла в свой день рождения в 1942 году из-за болезни кишечника в возрасте 59 лет и была погребена на территории Кладбища Мемориального Парка «Forest Lawn» в Глендейле, штат Калифорния.
Лучшим свидетельством ее популярности в фильмах были карикатуры Эдны Мэй Оливер (иногда полная «реальная», иногда голосовая имитация) это выходящие с регулярностью в мультипликации в 30-ых.
Оливер работала фактически на всех больших студиях в 30-ых. Очевидно, производители любили помещать ее угловатую фигуру в исторические костюмные фильмы, как свидетельствуют ее изумительные роли «David Copperfield» (1934), «Tale of Two Cities» (1935), «Romeo and Juliet» (1936) и «Drums Along the Mohawk» (1939).
К 1940, Эдна Мэй, Оливер была уже законом самой себе (даже диктующей то, какие часы она будет работать, а какие нет), и производители мудро позволяли ей использовать все ее действующие уловки в своем исполнении, от ее знаменитого громкого сопения до ее отвратительно низкого, каркающего голоса.
Будь то крохотная роль или роль второго плана Эдна Мэй выкладывалась до конца и вкладывала в роль все, что могла. В фильме «Повесть о двух городах» есть сцена, где персонаж Эдны убивает мадам Дефэрдж, которую играла актриса Бланш Юрка. В своей автобиографии Бланш Юрка описывала съемки и заявила, что сцену драки потребовала двух дней съемок: «Когда все это закончилось мисс Оливер и я провели в кровати несколько дней, чтобы восстановиться, и она поклялась, что никогда больше не будет сниматься в подобной другой такой сцене».
Снимаясь в роли кормилицы в фильме «Ромео и Джульетта» (1936) Эдна выразилась, что носить костюм персонажа оказалось более трудным, чем сама игра в шекспировской пьесе! (особенно, если вспомнить, что она там вытворяла!) Однако после премьеры она получила разные отзывы в прессе. Фрэнк С. Нагент писал в «NY Times»: «... сама кормилица изображена талантливо; забавная, мудрая, ехидный юмор в ней и такой практический романтик при этом. Она великая». «Newsweek» дал менее лестный обзор: «Эдна Мэй Оливер лает и обидчиво скрипит на протяжении всей роли ее няни». А Отис Фергюсон в «The New Republic» отметил: «Эдна Мэй Оливер как хорошую няню, но иногда, как старый боевой конь, пахнущий опилками».
На что актриса парировала: «Удивительная вещь! Костюм весит где-то около 30 фунтов. Он сделан из рода красной мешковины. Элегантный и очень тяжелый, и как все с ним управлялись?! После 8 часов непрерывного ношения, вы просто перестаете волноваться по поводу шекспировских наркоманов, которые будут писать о вас, что они видели Сэди Глатз, как она играла кормилицу ... в 1812 году, и удивляются, что такой человек, как вы были НЕР-Р-РВНОЙ».
Кстати, Эдна Мэй Оливер играла вместе с Кларком Гейблом. Это было в фильме «Парнелл» (Parnell, 1937). К сожалению, фильм был «стихийным бедствием». К счастью ее следующий фильм «My Dear Mis Aldrich» (1937) получил прекрасные отзывы. «Boxoffice» высказалось: «Метро состряпало восхитительное действо для комедийного таланта Эдны Мэй Оливер, и она не упускает ни единой возможности, чтобы выжать из зрителя все виды смеха, от смешка, до оглушительного хохота. Не великая картина, однако, замечательная для широких слоев аудитории, особенно для семейного просмотра».
В том же году бедная Эдна попала в другой киношный «компот», названный «Розали» (Rosalie, 1937) в котором снимались и другие известные актеры: Нельсон Эдди, Элеонора Пауэлл и Фрэнк Морган.
В фильме «Барабаны долины Мохонке» (Drums Along the Mohawk, 1939), снятом всего за 2 года до смерти актрисы, она за свою роль получила свою первую и последнюю номинацию на Оскар за Лучшую роль второго плана. Критик «New York Times» Фрэнк Нагент написал следующее: «Мисс Оливер, возможно, не могла лучше сыграть воинствующую вдову МакКленнэр, с языком более острым, чем томагавк и мягким пятном в ее сердце красивого человека». Отис Фергюсон как всегда язвил, на этот раз оценивая режиссера Джона Форда, которого он рекомендовал использовать «для ограничения мисс Оливер»: «Сдержанность не принесена мисс Оливер, пока Вы не сидите на ее голове» - резюмировал он.
Как ни странно, сегодня, фильм, за который актриса была номинирована, не является таковым, что она запомнится. Фактическая награда досталась не менее заслуженной игре Хетти МакДэниел за роль в «Унесенных ветром».
Эдна и Мэри Болэнд были объединены в фильме «Гордость и предубеждение» (Pride and Prejudice , 1940). Эдна Мэй играет роль чванливой леди Катрин де Бург, или как ее называет сама Эдна «леди Пушфэйс». И на этот раз Эдна наконец-то дождалась похвалы от Фергюсона из «The New Republic» (как будто она в ней нуждалась), он говорил, что считает ее исполнение «правильной смесью приводящей в бешенство и забавной».
Интервью 1931 года с Оливер показало глубинную сторону актрисы, ее комический дар. Ее спросили, как она переносит потрясения относительно нелесных эпитетов критики (и это мягко сказано! - прим.) Например, как-то было написано: «Эдна Мэй Оливер смотрелась как всегда похожей на себя - словно ее, только что, выпрягли из упряжи». Как обычно она попыталась увидеть в этом положительную сторону: «Ах, это?, но я благодарна небу и этому лицу, потому что я привыкла к нему. Я знаю, что именно оно принесло мне успех. Это оно мне позволило заработать и сохранить достаточно средств, что бы не кончить жизнь в убогом приюте в старости в качестве одинокой старухи. Но все, же я хочу отметить, что у женщины немного времени, чтобы быть красивой».
Что можно сказать на эту мудрость? Кто помнит тех злоязычных критиков, а образы, созданные Эдной Мэй, и сегодня смешат, радуют и восхищают новые поколения зрителей. Она продолжает жить! Она родом из той красоты, который оставляет в наследство радость. Это замечательная актриса создала много образов и сказочных ролей в своей карьере. Со своим удлиненным лицом и требовательным голосом она идеально подходила на роли забавных или саркастических героинь, чаще всего «старых дев». Да. Она была актрисой небольших ролей, но как талантливо она их выразила и без ее игры многие фильмы просто потеряли бы свое очарование!
В одном некрологе того времени было написано: «Ее жизнь была посвящена изучению контрастов, но на всем ее протяжении она оставалась твердой к своему девизу: "Будь собой!"».
|
