Несмотря на разноплановость своих ролей в кинематографе, Форд известен, прежде всего, изображением обычных людей в необычных ситуациях.
     Самуэль Ньютон Форд родился 1 мая 1916 года в Квебеке, Канада, в семье железнодорожного служащего Ньютона Форда и его жены Ханны. Наполовину валлийка, его мать была родом из Понтипридда в Южном Уэльсе. Форд имеет семейные корни и в английском городе Хорвич, рядом с Болтоном, Ланкашир. В его родословной существует выдающийся факт - он состоял в родстве с премьер-министром Канады Джоном МакДональдом и являлся прямым потомком президента Мартина Ван Бурена (восьмой президент США с 1837 по 1841 год).
     В возрасте 8 лет он переехал со своими родителями в город Санта-Моника, в Калифорнию. В 1939 году Форд стал гражданином Америки.
     Семья отца также владела бумажным комбинатом в поселке Гленфорд, где и родился его отец. Став актером, Самуэль Ньютон Форд взял свой сценический псевдоним в честь места рождения своего отца.
     Начав со школьного театра, после окончания средней школы он начал работать в небольших театральных группах, с которыми какое-то время разъезжал с гастролями. В течение его «зеленой» юности он работал в баре Санта-Моники барменом за 5$ в неделю (примерно 64$ в 2009 году).
     Его отец не возражал против растущего увлечения сына, однако советовал ему овладеть азами какой-нибудь профессии. Форд запомнил наказ и, будучи уже одним из самых известных актёров Голливуда, делал всю мужскую работу по дому сам. Он освоил слесарное дело и был экспертом по проводке и кондиционированию. Время от времени он работал кровельщиком и стекольщиком. Естественно, этими специальностями он овладел в ранней юности.
     До работы в кино он работал как театральный режиссер и как актер. «Я никогда не думал, что стану актером. Я никогда не размышлял об этом, потому что давным-давно, мне сказали, что я не был типажом» - вспоминал уже в зрелом возрасте актер. «Я начал как ассистент театрального режиссера. Я был даже режиссером Таллулы Бэнкхед на трех шоу, например». «Я не знаю, как это работает теперь, но у ассистента режиссера были обязанности также быть дублером в нескольких спектаклях. Вы должны были быть готовы продолжить роль в любое время, если актер вдруг мог не появиться на сцене по тем или иным причинам. Я ничего не думал об отсутствующих артистах. Я внезапно понял, что товарищ, который не выходил на сцену, получал примерно в пятьдесят раз больше денег, чем получал я» - смеется он. «Вот я и подумал: " Это глупо " - и стал актером. Я, конечно, никогда не думал, что попаду в кино. Это далеко превосходило все то, о чем я всегда мечтал».
     Легендарный актер Гленн Форд был открыт в 1939 году Томом Муром, агентом по поиску новых талантов для студии 20th Century Fox, которая сняла его в одном фильме в «Heaven with a Barbed Wire Fence» (1939). Но контракт с ним подписала другая студия - Columbia Pictures и это отдельная история.
     Контракт Форда с Columbia отметил существенный отход в успешной бизнес-модели той студии, которой студия придерживалась длительное время. Его босс, Гарри Кон, провел десятилетия, наблюдая за деятельностью других студий - прежде всего, Warner Brothers - которые постоянно носились со своим контрактными звездами. Кон позволить сию роскошь себе не мог, вследствие малого бюджета и он шел по пути заимствованию звезд или команд, т.е. брал их как бы на прокат, когда они простаивали на своих студиях или студийные боссы были не довольны поведением тех или иных актеров. В основном главные студии использовали площадку Columbia в качестве «скамейки штрафников» для непослушных (обычно за требования ими повышения зарплаты или отказа от работы).
     Хитрый Кон обычно подбирал на время эти звезды, его маленькая студия не могла позволить себе нормально владеть хорошими звездами, но у Кона был «туз в рукаве». У него был лучший режиссер, Фрэнк Капра, который весьма успешно направлял проштрафившихся звезд или малоизвестных актеров, с которыми студии сами еще не определились, чего же они от них хотят, и статус студии очень даже повысился, по мере прогрессирования 1930-ых.
     Кон, понятно, долго сопротивлялся развитию своей собственной «конюшни» контрактных звезд (он сначала нанял немца Питера Лорра в 1934, но не знал, что сделать с ним), но смягчился в конце 1930-ых, сначала заключив контракт с Розалинд Рассел и, тогда же, подписывает Форда и его коллегу-новичка Уильяма Холдена. Кон рассуждал, что эти двое в перспективе могли использоваться попеременно, если станут сопротивляться или станут опасными. На деле, хотя Форд и Холден часто конкурировали за одни и те же роли, эти два актера стали хорошими друзьями. Их карьера будет примерно проходить параллельно друг с другом в 1940-х годах, пока Холден не станет суперзвездой, благодаря своей замечательной работе совместно с режиссером Билли Уайлдером в 1950 году.
Гленн Форд стал известен ещё в 1940 году благодаря фильму «Та самая женщина» (The Lady in Question) с Ритой Хейуорт, комедии, действие которой происходит во Франции. Гленн и Рита снялись вместе ещё в четырёх фильмах: «Гилда» (Gilda, 1946, мелодрама), «Кармен» (The Loves of Carmen, 1948, экранизация знаменитой новеллы Проспера Мериме «Кармен»), «Афера в Тринидаде» (Affair in Trinidad, 1952, триллер) и «Ловушка для денег» (The Money Trap, 1965). Благодаря «Гилде» Гленн и Рита стали знаменитой актёрской парой.
     Давать звездные выступления в классических фильмах не только важная вещь в жизни Форда. Мало кто знает, что он также является героем войны. Форд прервал свою карьеру в 1942 году, поступив на службу в морскую пехоту США, где он служил во время Второй Мировой войны до 1945 года. Он служил специалистом по фотографии. 13 декабря ему было присвоено звание сержант. В марте 1943 года Гленн Форд был назначен на действительную службу в Корпус морской базы Сан-Диего, а затем направлен в отряд морской пехоты в Квантико (штат Виргиния; отделение фотографии). В феврале 1944 года он вернулся на базу в Сан-Диего и был назначен в отдел по связям с общественностью в секцию радио. Здесь он готовил и выпускал свои радиопередачи. 7 декабря 1944 года его действительная служба подошла к концу.
     Позже, в 1958 году, Гленн Форд поступил в резерв ВМС США в звании лейтенанта. Своими ежегодными поездками, а также радио, телепередачами и документальными фильмами он способствовал популяризации ВМС в стране.
     В 1967 году он на месяц ездил во Вьетнам на съёмки учебного фильма для американских ВМС, за что получил медаль за заслуги от ВМС США. Он бывал с рейдом по джунглям с Командой Спецназа во время войны во Вьетнаме, когда же и получил звание Военно-морского офицера запаса лейтенанта-коммандера. Форд (в то время ему было 50 лет!) добровольно служил в течение трех месяцев офицером и несколько раз пережил обстрел врага. В 1968 году ему было присвоено звание капитана.  Он также является, пожалуй, единственным актером, служившим как с Зелеными беретами, так и во французском Иностранном легионе.
     За участие во Второй Мировой войне и последующую службу, Гленн Форд был награждён медалью «Американская компания», медалью «Кампания Азиатско-Тихоокеанского региона», медалью «Победы во Второй Мировой войне», медалью «Резерв морской пехоты США» и знаком меткого стрелка. В 1970 году он вышел в отставку в звании капитана I ранга.
     Как и многие актеры, возвратившиеся в Голливуд после войны (в том числе Джеймс Стюарт, Кларк Гейбл и тот же Холден, который уже приобрел серьезные проблемы с алкоголем), ему было изначально трудно восстановить импульс своей карьеры. Он смог возобновить свою карьеру в кино с помощью Бетт Дэвис, которая снялась с ним в его первом после военного перерыва в 1946 году фильме «Украденная жизнь» (A Stolen Life, 1946).
     До этого он был все же не столь успешен, но его карьера вдруг прыгнула вверх со съемок «Гилды» (1946)в партнерстве с Ритой Хейуорт. Он становится главной звездой и одним из самых популярных актеров своего времени.
     Почти каждая женщина в стране, влюбилась в Форда как «Джонни Фаррелла». Гленн и Рита излучали горючую химию на экране. Хейуорт, с ее каскадными, текущими рыжими волосами и темноволосый, красивый Форд излучали мерцающую чувственность с глубинным подводным течением на протяжении всего фильма, который касается темы страстной любви-ненависти.
     Когда в одном интервью в 90-х годах интервьюер упомянул, что женщины влюблялись в него в «Гилде», Гленн смеялся от души, ответив: «Женщины влюбились в меня? Ты хочешь сказать, каждый человек в мире, кто видел «Гилду» полюбили Риту». Он сделал паузу на мгновение, и затем добавил спокойно: «Так же, как и я. Я думаю, что фильм остается столь популярным, потому что люди понимают, что это - правдивая история - что Рита и я очень любили. И мы остались ужасно любящими друг друга. Я предполагаю, что электричество столкнулось на экране. Я не знаю. Я действительно был влюблен в Риту».
     Он является единственным актером, поднявшимся на самую высокую гору в Европе -гору Монблан. «Это было в 1949 году» - подтверждает Гленн. «Я снимался в фильме «Белая башня» (The White Tower, 1950) у подножия Монблана - одно я узнал из этого опыта, было то, что более сложно идти вниз с горы, чем подниматься. Многие люди не осознают это» - смеялся актер. «Не забывайте, когда Вы поднимаетесь, Вы смотрите на склоны горы. Когда Вы спускаетесь..., Вы ни на что не смотрите».
     В 40-е и 50-е годы Гленн Форд снимался преимущественно в вестернах и криминальных драмах. В вестернах он чаще всего играл отважного героя. Злодеем он был гораздо реже, например, в роли влиятельного судьи в «Человеке из Колорадо» (The Man from Colorado, 1948) вместе с Уильямом Холденом или в роли убийцы из фильма «В 3:10 на Юму» (3:10 to Yuma, 1957). В «Жажде золота» (Lust for Gold, 1949), смеси детектива и вестерна, Гленн сыграл золотоискателя, мстящего алчной супружеской паре. Как актер, Форд не имеет предпочтений в игре героев и злодеев. «Это действительно не имеет значения, будь то злодей или герой» - говорит Гленн. «Иногда роль злодея является самой красочной. Но я предпочитаю роли, где вы не знаете, что же он такое самого конца.  Актер должен быть готов играть любую роль, в пределах разумного. Например, я считаю, что самое смешное для меня делать будет пытаться играть Шекспира». Ну, возможно не Шекспир, однако, уникальный бренд Гленна Форда - очарование мужественности и силы развлечет будущих зрителей на протяжении грядущих десятилетий.
     Форд был призван сыграть Хондо Лэйн в «Хондо» (Hondo, 1953), но отказался, когда Джон Фэрроу был выбран режиссером. Форд и Фэрроу не ладили еще со времен, делая совместную работу « Plunder of the Sun» (1953). Роль в «Хондо» была впоследствии отдана Джону Уэйну.
     В 1953 и 1954 годах Гленн Форд снялся в двух триллерах режиссёра Фрица Ланга: «Сильная жара» (The Big Heat, 1953), где он играл полицейского, мстящего за смерть своей жены, и «Человеческое желание» (Human Desire , 1954) в роли любовника замужней женщины, подстрекающей его убить нелюбимого мужа. Дальнейшие кинокартины этого времени показывают его в образе героя вестернов, так в «Выкупе» (Ransom!, 1956) Форд играет отца похищенного мальчика, объявившего сумму выкупа за сына наградой за поимку преступника. В 1996 году вышел ремейк этого фильма с Мелом Гибсоном в главной роли. В «Школьных джунглях» (Blackboard Jungle, 1956) Форд предстает зрителю учителем, желающим вернуть своих жестоких учеников на путь истинный.
     В 1958 году Форд стал лауреатом премии BAFTA (это английская премия) за лучшую мужскую роль в исполнении иностранного актёра в фильме «Пастух» (The Sheepman).
     В 1962 году, после двух номинаций в 1957 и 1958 годах на премию Золотой глобус за роли в фильмах «Чайная церемония» (The Teahouse of the August Moon, 1956) и «Не подходи к воде» (Don't Go Near the Water, 1957), Гленн Форд получил эту премию за лучшую мужскую роль в фильме Фрэнка Капры «Пригоршня чудес» (Pocketful of Miracles, 1961).
     Наряду с этим Форд появлялся и в комедиях. В «Чайной церемонии», он играет роль армейского офицера, прививающего в послевоенной Японии американский уклад жизни, чему препятствует дерзкий переводчик Сакини (Марлон Брандо). В «Пригоршне чудес» (Pocketful of Miracles, 1961) он предстал сентиментальным гангстером, а в фильме «Ухаживать за отцом Эдди» (The Courtship of Eddie's Father , 1963) - отцом-одиночкой, сосватанным своим шестилетним сыном.
     Он продолжал делать много известных фильмов во время престижной 50-летний кино карьеры, но он является все-таки самым известным за его прекрасные вестерны. Пятьдесят пять фильмов из его фильмографии были в жанре вестерна.
     В 1970 году Форд сделал свой телевизионный дебют в спорном телесериале «The Brotherhood of the Bel» (ТВ) и снялся в двух телесериалах, о которых вспоминает с большой теплотой: «Округ Кейда» (1971) и «Семья Холвак» (The Family Holvak, 1975).
     В 1971 году Форд работал в своем первом телевизионном сериале «Шоу Гленна Форда». Это была наполовину комедия, наполовину драма с получасовыми сериями. Затем последовали и другие телесериалы и телевизионные фильмы.
     В 1978 году Форд во время сеанса гипноза в деталях поведал о своей прошлой жизни ковбоя из Колорадо по имени Чарли Билл. Эта запись была отдана в Калифорнийский университет на исследование. Через несколько лет, когда Форду было 61, сеанс гипноза был повторён, но на этот раз Форд вспомнил свою жизнь в качестве учителя музыки Чарльза Стюарта из Шотландии, употреблял в своей речи типично английские слова и даже сыграл несколько аккордов на фортепьяно. Позже исследователи разыскали могилу некоего Чарльза Стюарта в городе Элгин в Шотландии. Когда Форду показали фотографию надгробия, он был глубоко взволнован и сказал, что сразу же почувствовал, что это была именно его могила.
     В 1980 году Форд предлагал купить команду «Атланта Флеймз» из НХЛ за 8 миллионов долларов, чтобы команда осталась в Атланте, Джорджия, но цену перебил канадец Нельсон Скалбания (Skalbania), перевезший команду в Калгари, Альберта, где она стала «Калгари Флеймз».
     В 1981 году умер его друг Уильям Холден и Гленн очень переживал. Друг Форда, покойный Уильям Холден был чем-то вроде авантюриста имел беспокойный характер, он также владел заповедником диких животных в Кении, который по-прежнему действует и по сей день. Как-то у Гленна спросили: были ли они хорошими друзьями с Холденом, Форд мягко исправил «Мы были не просто хорошие друзья. Он был моим самым лучшим другом. Я ощущал его смерть своей потерей еще очень долго».
Оба актера, часто бросаемые в вестерны, как было известно, сделали всю свою собственную работу без дублеров и иногда исполняли и свои собственные трюки. Отношение Форда к актерам, делающих трюки без дублера, кажется, изменилось в последние годы.
     В 1991 году Форд согласился работать на кабельном телевидении, однако был вынужден пройти длительное лечение из-за тромбоза ног и вскоре прекратил работу. Он был заменен Робертом Митчемом в «Африканском небе» (African Skies, 1991) после того, как был госпитализирован с тромбозом. Выявились и сердечные болезни.
     В 2006 году зрители в последний раз увидели Форда в эпизодической роли в фильме «Супермен возвращается», его фотография, как «Донатана Кента» (роль в фильме «Супермен», 1978) можно увидеть в старом доме Кларка Кента.
     1 мая 2006 года Форд должен был впервые за 15 лет выступить на вечере в честь его 90-летия, организованном «Американской Синематекой» в Китайском театре Граумана, но был вынужден отказаться по состоянию здоровья. Его сын Питер Форд принимал участие в организации мероприятии, где состоялся показ восстановленной копии фильма «Гилда». Более 700 билетов поступили в продажу и были быстро распроданы. Но актер из-за ухудшения самочувствия прислал видео-приветствие, в котором выразил свою признательность за уважение и любовь, которое он заранее записал в специальном ролике. В этом ему помогали друзья, среди которых были Мартин Ландау, Ширли Джонс, Джеми Фарр и Дебби Рейнолдс.
     Гленн Форд был женат четыре раза и все четыре брака закончились разводом. Первый раз он женился в 1943 году на известной актрисе и танцовщице Элеанор Пауэлл (Eleanor Powell), в 1945 году у них родился сын, Питер, но в 1959 году они развелись. Познакомились они во время прохождения Фордом службы в береговой охране, а Элеанор Пауэлл входила в состав группы, которая посетила их в поездке по сбору средств облигаций военного займа.
     Затем последовали браки с актрисами Катрин Хейс (Kathryn Hays, 1966-1969) и Синтией Хэйуорд (Cynthia Hayward, 1974-1977) и последний брак, с Джейн Баус (Jeanne Baus, 1993-1994). Гленн Форд не был в хороших отношениях со своими женами. Кроме этого, в шестидесятых годах у него был роман с актрисой Хоуп Лэнг, но эти отношения не закончились браком. Романтические отношения на протяжении многих лет у него были и Шор, Лорейн Дэй, и конечно с Ритой Хэйуорт.
     Сын Форда Питер также стал актёром, а также певцом и радиоведущим, но в 1975 году оставил это поприще, став успешным бизнесменом. В 1992 году в газетах сообщалось, что Форд был взбешен, узнав, что во время его пребывания в госпитале в состоянии комы, Питер взял под контроль его имущество. Форд отдалился от своего сына и пригрозил, что оставит все свое имущество некой Паули Кайернан (Pauli Kiernan), своей 39-летней сиделке и компаньонке. Несколькими годами позже они, однако, помирились, и Питер переехал со своей женой и тремя детьми в дом отца в Беверли Хиллз. Питер был занят написанием биографии своего отца.
     В среду, 30 августа 2006 года около 4 вечера в Беверли Хиллз, штат Калифорния, в возрасте 90 лет скончался известный актер Гленн Форд от сердечного приступа. Ну, что же, он прожил достойную и долгую жизнь!
     За 53 (1939 - 1991) года своей кинематографической карьеры он снялся более чем в 100 фильмах, некоторые из которых стали настоящей голливудской классикой: «Гилда», «Сильная жара», «Четыре всадника Апокалипсиса», «Супермен» и другие. Гленн Форд - один из старейшин Голливуда. В издании Film Encyclopedia даны названия 85 фильмов с участием актера.
     Форд похоронен на мемориальном кладбище города Санта-Моника в Калифорнии.
     Стоит упомянуть, что Форд входил в десятку лучших боксёров 1956, 1958 и 1959 годов, возглавив список в 1958 году.
     За свой вклад в развитие киноиндустрии Форд удостоен звезды на Голливудской Аллее славы, а в 1978 году он попал в «Зал великих героев вестерна» (Western Performers Hall of Fame) в «Национальном музее ковбоев и вестернов» (National Cowboy & Western Heritage Museum) в Оклахома-Сити, штат Оклахома. Он был актёром, быстрее всех выхватывающим револьвер и стреляющим за 0.4 секунды, он был быстрее, чем Джеймс Арнесс и Джон Уэйн. В 1987 он получил почётную награду «Доностия» за вклад в развитие кинематографа на Международном кинофестивале в Сан-Себастьяне, а в 1992 году получил Орден Почётного легиона за заслуги во времена Второй Мировой войны, орден, которым редко награждаются американцы, вручил Французский Генеральный консул, подчеркнув его мужественную службу французскому народу во время Второй Мировой войны. Получил Форд и особую признательность в рамках ежегодной дани Мемориала на 79-й ежегодной награды Академии (2007) (TV).
     Несмотря на его мастерство и популярность, как звезды, на удивление, он никогда не был номинирован на Оскар.
     Как и его близкий друг, Рональд Рейган, Форд начинал как демократ, но постепенно становится консервативным республиканцем. В первую половину жизни Гленн Форд поддерживал Демократическую партию США, в 50-е годы он поддерживал кандидата в президенты Эдлая Стивенсона, и принял участие в Национальном съезде Демократической партии в этом году. В последние годы жизни был сторонником Республиканской партии США, агитируя на президентских выборах 1980 и 1984 годов за своего друга Рональда Рейгана.
     Гленн Форд заслужил восхищение, любовь и уважение как кинолюбителей, так и коллег. Одна вещь и это очевидно во всех фильмах Форда, состоит в том, что он никогда не переигрывает сцену. Его собственным тихим интенсивным способом он очаровывает всех, кто наблюдает за ним чистой силы своей игры.
     Красивый, солидный и обезоруживающий глубокими эмоциями, отраженными в его проницательных голубых глазах, Форд играл большое разнообразие ролей в своей выдающейся карьере. Мужчины будут наиболее вероятно думать о нем как о жестком, интроспективном герое или распутном стрелке... женщины как о романтичном исполнителе главной роли. Обычно он играл несгибаемых малых, но с таким же успехом мог воплотить образы романтические и комедийные.
     Часто во время своей карьеры Форд настаивал на том, чтобы камера снимала его с левой стороны, если съемки происходили в профиль - его пнула лошадь в правую часть челюсти и он настаивал, что левая сторона лица была его единственной фотогеничной стороной.
     Форд бросил курить сигареты в 1958 году, а в возрасте 64 лет поднялся на дельтаплане.
Гленна Форда помнят с любовью его поклонники за его участие в более чем 100 отличных фильмов и его харизматическое присутствие на серебряном экране.
     Он приходится дедом Обри Ньютон Форд (р. 1977), Райана Уэсли Форда (р. 1984) и Элеанор Пауэлл Форд (р. 1988), чьи родители - сын Гленна Форда - Питер Форд (р. 5 февраля 1945), и его жена Линда Гундерсен.
     Спустя два года после смерти отца 4 октября 2008 года Питер Форд провел интернет-аукцион вещей, принадлежавших его отцу. Так в качестве лотов были выставлены лакированные ковбойские сапоги ($2,500), куртка и шляпа из фильма «Белая башня» ($400), тренч из «Молодого человека с идеями» ($300) и армейская фуражка ($250). В числе прочего был выставлен и диван, на котором, как утверждал Форд, прошло его романтическое «знакомство с Мерлин Монро» ($1,750).
     Друзья Форда утверждают, что девизом его жизни были слова, которые были в прессе в 2002 году: «Никогда не сдавайтесь. Принимайте то, что жизнь бросает вам, и стремитесь отбить этот бросок. Если же жизнь продолжает нападать, значит, просто играйте с ней в теннис. Учитесь любить теннис с жизнью».
      А вот его некоторые высказывания:
     - Когда я нахожусь в камере, я должен сделать вещи в значительной степени способом, которым я делаю это в повседневной жизни. Это дает аудитории возможность идентифицировать с чем-то настоящим.
     - Люди смеются, когда я говорю, что я не актер, но я не играю, это я сам.
     - Вестерны это мужской мир, и я люблю его.
     - Я никогда не играл никого, кроме себя самого на экране.
     - Если они (режиссеры) пытались торопить меня, я всегда говорил, у меня только одна скорость, и это медленнее.
     - Давайте никогда не забывать: чтобы оставаться на свободе, мы должны всегда быть сильными. Это важный урок, который я узнал во времена моей морской карьеры во Второй Мировой войне. Национальная оборона должна быть главным приоритетом для нашей страны. Если вы сильны, вы в безопасности. Теперь это время для каждого американца, чтобы гордиться. Это земля свободных и дом храбрых. Если мы не храбры, мы не будем свободными». (2004)
     - Когда я вижу фильмы, которые продолжаются длинными диалогами, я испытываю желание сказать актерам: «Молчи! Позвольте аудитории сделать часть работы». (С 1975 года интервью с Бобом Томасом, канадская Press)
     - Некоторые актеры считают свои роли, как только они получают сценарий. Я наоборот. Я пытаюсь увидеть, сколько строк я могу свести на нет... Как много Вы можете сказать в 4 года и как Вы можете в 14.
     - Черт, никакой актер не собирается рассказывать Фрэнку Капре, как сделать картину. Он забыл больше о создании кино, чем большинство режиссеров когда-либо знает.
     - Американцы играют Шекспира действительно смешно.
     Когда его спросили - каким бы он хотел остаться в памяти людей, он ответил: «Он приложил все усилия, и он верил в Бога».