Уоллес Бири
1 апреля 1885 - 15 апреля 1949
Уоллес Фицджералд Бири родился 1 апреля 1885-го года в Канзас-Сити, штат Миссури в семье полицейского Ноя У. Бири и его жены Маргарет в девичестве Фицджералд. Он был младшим братом актера театра и кино Уильяма Бири и актера Ноа Бири, которые начали работу на «движущихся картинках» гораздо раньше Уоллеса. Он приходится дядей актеру Ноа Бири мл. Согласно отчетам переписи населения США было выяснено, что все три брата родились у одних родителей и были полными кровными родными, а не братьями по одному из родителей, как представлено во многих биографиях.
Когда Уоллесу исполнилось шестнадцать лет, он покинул семейный очаг и присоединился к одной из цирковых бродячих трупп под названием «Цирк братьев Ринглинг». Там Бири стал помощником дрессировщика и ухаживал какое-то время за слоном, а после - стал самостоятельно дрессировать животных. Правда, через пару лет он оставляет цирк и столь опасную профессию, после того, как на него напал леопард (по другим сведениям барс) и сильно поранил ему руку.
Он отправился в Нью-Йорк и там нашел работу - в одной из музыкальных постановок. Очень скоро талант Бири открылся и постепенно он становится ведущим актером гастролирующей труппы одного из акционерных актерских сообществ. Довольно-таки регулярно он стал появляться и на театральных подмостках Бродвея.
В 1913-ом году Бири отправился в Чикаго, где устроился на работу в студию «Essanay». Его бросают на комедийную роль «Суиди», мужеподобной шведской горничной, которую он играл в женском обличии и одежде, но с мужским характером.
Позже - актер путешествовал по Калифорнии, демонстрируя собственные таланты. Он сыграл несколько ролей для студий «Keystone» и «Universal», а затем пытался даже подготовить фильмы в Японии, но безуспешно. Вернувшись в Голливуд, Бири (как и его брат Ной), будет сниматься в ролях подлецов и злодеев, хотя в конце своих съемок в 20-х многие его роли были тонированы уже большим юмором.
А в 1915 году он вместе с молодой иженю Глорией Свенсон снимается в фильме «Суиди идет в колледж». Вместе они снялись в двух картинах. Через год Уоллес женился на актрисе. Увы, брак не был долгим (они прожили вместе всего лишь два года). Вскоре супруги разошлись, так как Глория не выдержала безудержного пьянства и прочих злоупотреблений актера.
В течение последующих нескольких лет Бири активно снимается в кино, преимущественно исполняя роли злодеев.
В 1917 году он играет роль Панчо Вилья в фильме «Patria», в тот момент, когда Вилья был еще действующим лицом в Мексике. Он повторит эту роль 17 лет спустя, в одном из крупнейших хитов студии MGM «Да здравствует Вилья!» (1934).
В 20-е годы Бири снимается в ряде приключенческих фильмов, таких как «Четыре Всадники из Апокалипсиса» (The Four Horsemen of the Apocalypse, 1921), «Морской ястреб» (The Sea Hawk, 1924) и «The Pony Express» (1925). Им были сыграны и многие другие роли, включая образ профессора Челленджера в экранизации Конан Дойля «Затерянный мир» (The Lost World, 1925), а также участвует в съемках таких фильмов, как «Последний из Могикан» (Last of the , 1920), «Робин Гуд» (Robin Hood, 1920), в котором он сыграл роль короля Ричарда Львиное сердце, а Даглас Фербенкс Робин Гуда и прочие. Он также сыграет роль Пула в фильме «Такой большой» (So Big, 1924), экранизации одноименного популярного романа Эдны Фербер. С 1925 - 1929 - работал главным образом для «Paramount Studios».
В 1924 году он вторично женился на Рите Гилмэн. Своих детей у них не было и пара приняла на воспитание дочь кузена Риты - Кэрролл Энн, но брак тоже не был удачным и в 1939 году они развелись. В декабре 1939 года, сразу после развода со своей второй женой, Бири как отец-одиночка усыновил семи месячную девочку Филлис Энн, Но после этого ни одного упоминания о ребенке никогда не было, даже в некрологе.
Когда появилось звуковое кино, в творческой карьере Бири начался новый этап. Сначала он пал жертвой «очитки» студией после пробных записей голосов. Голос хорошо лег на запись, но его речь была медленной, а тон был глубокий и резкий, однако простонародная речь в общем-то, не понравилось студийным боссам. Уоллес некоторое время оставался без работы. Только исполнительный продюсер Ирвиг Талберг увидел нечто такое, что толкнуло его пригласить Уоллеса на студию. И он, как всегда, не ошибся (недаром он считается гениальным). Ирвинг Талберг не возражает против медленной и резкой речи Бири, подразумевая снимать его в характерных ролях, и подписывает с ним контракт от MGM.
Теперь особенную роль сыграли как раз звуковые особенности актера, его необыкновенное умение интонировать собственную речь. Благодаря столь востребованным навыкам, Уоллес Бири стал чрезвычайно популярным (в отличие от прочих актеров он умел создавать запоминающиеся образы).
Судьбоносным в жизни Бири стал 1930-ый год. Тогда актер был впервые номинирован на престижный «Оскар», а через год удостоился этой почетной премии (за участие в фильме «Чемпион» и подготовку его сценария).
В высшей степени успешным фильмом Бири стал фильм «Казенный дом» (The Big House, 1930) за роль в котором Уоллес был удостоен номинации на премию Киноакадемии в категории Лучший актер. В том же году он снялся в фильме «Мин и Билл» (Min and Bill) с Мэри Дресслер, что позволило ему стать актером первого ранга. Далее следует в 1931 году фильм «Чемпион» (The Champ), за роль в этом фильме он выигрывает Оскара, также заметной стала роль Джона Силвера в фильме «Остров сокровищ» (Treasure Island, 1934).
Огромные кассовые поступления от фильма «Чемпион» выдвигают его на передовые позиции и теперь он перестает подаваться подлецом и злодеем, его роли скорее относятся к персонажам туповатым, а иногда и симпатичным или мягкотелым героям.
Бири стал одним из десяти лучших звезд Голливуда, когда его стали подавать в образе тупого и грубоватого типа (которым он и был в реальной жизни). В фильме «Flesh» (1932) он был тупым борцом, который никак не хотел понять, что его жена ему неверна. В фильме «Обед в восемь» (Dinner at Eight, 1933) он играет нувориша, пытающегося попасть в высшее общество, у которого вечные проблемы с женой, которую играла Джин Харлоу.
Он получил золотую медаль Венецианского кинофестиваля за свою во второй раз исполненную в 1934 году роль Панчо Вилья. (Вначале на роль поставили Ли Трейси, но разразившийся скандал, когда пьяный актер мочился с балкона на толпу мексиканцев, стоявших под балконом, приведший к тому, что студия срочно сняла актера с роли, поставив Уоллеса Бири. Карьера же Трейси так никогда и не пришла в норму после этого инцидента).
Другие роли Бири, которые стоит упомянуть были в фильмах «Билли Кид» (Billy the Kid, 1930) с Мэком Брауном, «Тайная шестерка» (The Secret Six, 1931) с Джин Харлоу и Кларком Гейблом, «Чертовы ныряльщики» (Hell Divers, 1931) с Кларком Гейблом, «Гранд отель» (Grand Hotel, 1932) с Гретой Гарбо и Джоан Кроуфорд, «Тugboat Annie» (1933) с Мэри Дресслер, «Обед в восемь» (Dinner at Eight, 1933) с Джин Харлоу, «The Bowery» (1933) с Джорджем Рафтом и Пертом Келтоном, «Моря Китая» (China Seas, 1935) с Кларком Гейблом, Джин Харлоу, и с Юджином О'Нилом Уоллес сыграл в фильме «Ah, Wilderness! (1935). Последнюю роль нетрезвого дядюшки он играл и на подмостках Бродвея в версии музыкальной комедии Джека Глисона.
И вообще 30-е годы были самыми удачными в карьере Уоллеса Бири. Он был одним из голливудских актеров, которые входили в первую десятку прибыльных топ звезд. Его стало «заносить на поворотах». В какой-то момент его контракт с MGM даже имел такой пункт, согласно которому ему должны были платить хоть на $1, но больше, чем любому актеру, подписавшим контракт со студией и это сделало его наиболее высокооплачиваемым актером в мире.
Раньше победители награды Академии узнавали об этом до начала церемонии. Когда было объявлено в 1931 году, что победителем награды стал Фредерик Марч как Лучший актер, возмущенный Уоллес Бири ворвался в офис Луиса Майера и прямо с порога стал буквально требовать забрать приз у Марча. После этого скандала победителей стали объявлять на самой церемонии.
Уоллес Бири был утвержден на одну из главных ролей профессора Марвела в фильм «Волшебник страны Оз», но в силу занятости на других проектах он был вынужден отказаться от роли. Эта роль досталась Фрэнку Моргану.
Уоллес снимается в нескольких комедиях с Мэри Дресслер, а когда в 1934 году Дреслер внезапно умирает, он находит другую партнершу - Марджори Мэйн, но к концу десятилетия его карьера начала плавно снижаться. Он продолжал работать, появляясь только в одной или двух картинах в год.
В книге Е. Дж. Флеминга «The Fixers», посвященной студии MGM, описан случай, когда гангстер Пэт ДиКикко, продюсер Алберт Р. Брокколи, по прозвищу «Кабби» (он стоял у истоков начала производства знаменитой серии фильмов о Джеймсе Бонде и был также кузеном ДиКикко) и Бири якобы избили до смерти комика Теда Хили, затеяв с ним ссору (или он с ними) в баре. В книге утверждается, что Бири срочно был отправлен вице президентом студии Эдди Мэнниксом и исполнительным директором Говардом Стриклингом, на несколько месяцев в Европу, в то время как была придумана история, что три неизвестных студента колледжа убили Хили. Как бы там ни было, но смерть Хили везде указывается как смерть при невыясненных обстоятельствах в 1937 году.
В то же время иммиграционные справки подтверждают, что именно в это время в течение четырех месяцев Бири провел в Европе, сразу же после смерти Хили и вплоть до середины апреля 1938 года. К тому же существует великолепно сделанный художником любителем карандашный рисунок Уоллеса Бири, сделанный на съемочной площадке рядом с Хили, который был организатором и лидером троицы «Трех марионеток» (Three Stooges начали сниматься в 1925 году в комедиях типа «Тед Хили и его приспешники», «Тед Хили и его три последние души» и т.д., но название Three Stooges никогда при жизни Хили не было использовано - прим.).
Следует отметить, что качество фильмов Бири резко сократилось примерно в это же время. Ему еще дают заметные роли в таком фильме как «Сержант Мэдден» (Sergeant Madden, 1939) режиссера Йозефа фон Штенберга или в фильме «Свидание с Джуди» (A Date With Judy, 1948) с юной Элизабет Тэйлор, но в основном фильмы были проходными, и класса Б.
Летом 1941, он был объявлен студией MGM «чемпионом кино загородной зоны». Студия подсчитала, что он проехал больше чем 100 000 миль, чтобы сделать картины. Согласно студийным записям только за время съемок «Да здраствует Вилья!» (1934) он проехал 15 000 миль в одиночку. В период с 1925, когда он увлекся самолетами и стал пилотом, Бири уже к 1941 году он имел на своем счету 14 000 часов летного времени в качестве пилота. При съемках фильма «Остров сокровищ» (1934), проходивших на острове Санта-Каталина он ежедневно добирался на самолете из своего дома в Беверли Хиллс.
В 1943 году его брат Ноа Бири снялся вместе с ним в пропагандистском фильме военного времени «Salute to the Marines». Были еще фильмы «Bad Bascomb» (1946), «The Mighty McGurk» (1947). И он по-прежнему мелькает в топах, поскольку ни один фильм с его участием не стал кассовым провалом. Игривая, добродушная, часто иронизирующая над собой, которая даже позволяет посмеяться над Бири, исполнительница и партнерша Кармен Миранда, дает ему уроки танца в его последнем фильме «Свидание с Джуди» (A Date with Judy, 1948), мюзикл, который высветил двух настойчивых и напористых подростков MGM, Джейн Пауэлл и Элизабет Тэйлор.
Крайне сложно оказалось биографам получить какие-либо сведения о его манерах или нюансах поведения. Глория Свенсон, экс супруга Уоллеса, как-то раз вскользь отметила, что «...он был приглашен во все самые модные и престижные дома в Беверли-Хиллз - но только один раз!» Об остальном слушателем было предложено догадаться самим.
Сегодня трудно понять огромную популярность этой гротескно выглядящей «горы мяса со скрежещущим голосом», кто, по словам Леонарда Мэлтина, «жевал любые декорации, которые он не мог вырвать с корнем». Возможно, как раз полное отсутствие очарования зрители считали «солью земли», качество, которое импонирует обывателю эпохи депрессии. Он смотрелся довольно-таки нелепо в дорогой одежде, играя состоятельных бизнесменов как в «Гранд Отеле» или в фильме «Обед в восемь», выглядя как человек, самостоятельно вышедший на социальную вершину. В этих фильмах он был намного старше своих партнерш Джоан Кроуфорд и Джин Харлоу, идеальными же партнершами его стали Мэри Дресслер и Марджори Мэйн.
Хотя самые важные и популярные фильмы с участием Бири были сделаны в десятилетие 30-х годов, когда он поддерживал свой звездный статус, появляясь в кассовых фильмах на регулярной основе, он умудрился удержать свой высокий статус вплоть до своей смерти. Он возвратился в десятку кассовых звезд в 1940, когда снялся в фильме «Вайоминг» (Wyoming, 1940), первом из семи фильмов в партнерстве с восхитительно ветреной героиней Марджори Мэйн.
В MGM общественная репутация Уоллеса Бири была тщательно выстроена Говардом Стриклингом. Его позиционировали персоной «большой привлекательной уступчивости с золотым сердцем».
Увы - это не соответствовало действительности. Бири вообще мало кто любил, поскольку считали его человеконенавистником, с ним было очень трудно работать вместе, он был грубый, задира, и террорист в работе.
Джеки Купер, который снимался вместе с ним в нескольких фильмах, назвал его в своей автобиографии «...наиболее садистским из людей, который я когда-либо встречал». Джеки вспоминал, что Уоллес воспринимал его как «шелудивую собаку, которую поставили перед камерами». После того как Джеки Купер почти украл у него славу в фильме «Чемпион», Бири потребовал добавить в свой контракт пункт, что никакому юному дарованию, снимающемуся с ним в фильме, не разрешат крупный план в его фильмах.
Актриса-ребенок Маргарет О'Брайен, которая тоже работала с Бири, вспоминала что ее пришлось даже защищать коллективу от постоянных нападок и придирок Уоллеса.
Ему отказали в роли капитана Уильяма Блая в фильме «Мятеж на Баунти», поскольку он, видишь ли, не желал работать с Кларком Гейблом.
Очевидно, его единственный защитник в бизнесе был босс MGM Луи Б. Майер, и то только с точки зрения политики компании. Как-то исполнительный директор студии рекомендовал заменить его другим актером, добавив: «Он сукин сын», на что Майер парировал: «Да. Но наш сукин сын!». Бири оставался в рядах MGM 19 лет, вплоть до своей смерти.
Несмотря на то, что фильмы оказались не особо заметными и, быть может, для кинематографа ровным счетом ничего не значили, образ Уоллеса Бири остался в истории кино навсегда. Его фильмография насчитывает более 230 фильмов за 36 лет жизни на экране. Довольно-таки внушительный объем!
Умер Уоллес Бири 15 апреля 1949 года в возрасте 64 лет в Беверли-Хиллз, штат Калифорния, в результате сердечного приступа. Его бывшая жена Рита Гилман, их дочь Кэрол, племянник Ноа Бири младший и брат Уильям все были рядом на момент его смерти. Он был погребен на кладбище «Лесная лужайка» мемориального парка в Глендейле, Калифорния. В том же возрасте и от тех же причин скончался раньше на три года его старший брат Ноа Бири (1885-1946). Другой брат Уильям Бири (1879-1949) погиб восемь месяцев спустя на Рождество, после смерти Уоллеса. Все трое скончались в Беверли-Хиллз.
Накануне его смерти он был вовлечен в скандал на тему отцовства. Актриса Глория Счамм утверждала, что он был отцом ее 13-ти месячного сына.
Одним из своих достижений, которым Бири весьма гордился, была совсем не роль, а пойманный им Черный морской окунь, наибольший из пойманных в мире, который был им пойман в 1916 году у острова Святой Каталины. Этот рекорд не был побит в течение 35 лет.
За вклад в киноискусство актер имеет звезду на Голливудской Аллее Славы.
Дочь Кэрол Энн Бири стала актрисой.
|
