Мерл Оберон
19 февраля 1911 - 23 ноября 1979 Эстель Мерл О'Брайен Томпсон родилась в Бомбее (ныне Мумбай), Индия (тогда колония Британии), 19 февраля 1911. Она родилась как Эстель «Куин» Томпсон и была смешанного валлийско-индийского происхождения. Ее отец родом был из Британии, а ее мать - из Цейлона (ныне Шри-Ланка).
До сравнительно недавнего времени, ее происхождение осталось преднамеренно неясным. Мать Мерл была англо-шри-ланкийкой Констанс Шарлоттой Селби; ее отец неизвестен. Констанс Шарлота Селби воспитала Мерл как собственную дочь, никогда и никому не рассказывая об ее истинном происхождении. Партнер Шарлоты Артур Томпсон, британский офицер, размещенный в Индии, стал предполагаемым отцом Мерл, и Шарлота ее матерью. В 1914, когда Мерл было три года, Артур Томпсон умер от пневмонии на Западном Фронте в первые месяцы Первой Мировой войны. Мерл со своей «матерью» оказалась в ужасном положении. В течение нескольких лет они кочевали по Бомбею с места на место, в поисках дешевого жилья. Затем, в 1917, они уехали в поисках лучшей жизни в Калькутту. Мерл получила стипендию фонда, чтобы посетить Колледж «La Martiniere» для девочек, известную Калькуттскую частную школу. Но в учебном заведении Мерл подвергалась насмешкам, и вскоре была вынуждена уйти из школы, чтобы заниматься дома. Мерл начала посещать Калькуттское Любительское Драматическое Общество. Она была страстно влюблена в кино и любила ходить в ночные клубы. Поскольку она вошла в свои годы юности, она назначала свидание все более и более старшим, но учтивым мужчинам.
По словам Майкла Корда (племянник), «одной из характерных черт ее стала ночная жизнь Бомбея, в том возрасте, когда она была еще подростком, но, в конечном итоге она смогла проложить свой путь в Англию, как девушка богатого молодого англичанина».
«Когда я впервые пыталась пробиться в кино, - вспоминала Мерл Оберон, - я была встревожена и испугана. Я только что приехала из Индии и никого не знала в Лондоне, где я пыталась получить работу. Я побывала у нескольких продюсеров, но ни один из них не предложил мне сниматься в кино. Небольшие деньги, которыми я располагала, постепенно иссякали. В течение двух недель я питалась только сухим печеньем и водой. Теперь я была не просто обеспокоена. Я была голодна. Я сказала себе: «Может быть, ты дура. Может быть, ты никогда не пробьешься в кино. В конце концов, у тебя нет опыта. Ты никогда не выступала. Единственное, чем ты можешь привлечь, - это хорошеньким личиком». Я подошла к зеркалу. И когда я посмотрела на себя, то увидела, что сделало беспокойство с моей внешностью! Я увидела морщины, которые образовались от него на моем лице. Я увидела обеспокоенное выражение лица. Тогда я сказала себе: «Ты должна немедленно это прекратить! Ты не можешь позволить себе волноваться. Единственное, что ты можешь предложить, это привлекательную внешность, но беспокойство уничтожит твою красоту!»
В конце двадцатых годов Мерл познакомилась с одним из бывших актеров, который сделал будущей актрисе предложение, от которого она не сумела отказаться. Актер пообещал помочь Мерл отвезти ее во Францию, в одну из киностудий. Однако, когда он однажды увидел мать Оберон в ее квартире и осознал, что Мерл была смешанной расы, он тайно принял решение прекратить отношения. После того, как они прибыли во Францию, Оберон, и ее мать обнаружили, что их якобы благодетель оказался мнимым и оставил Мерл, однако перед уходом все же обронил доброе слово об Оберон известной в то время актрисе Рекс Ингрем, работавшей на студии в Ницце. Последняя приняла Мерл, поскольку ей понравилась экзотическая внешность девушки и подыскала для начинающей актрисы роль.
Мерл начала свою карьеру в британских фильмах в основном незначительных ролях в проходных фильмах. Она появилась в маленькой роли в «Аlt's Button» (1930), и так продолжается, к сожалению, регулярно в течение ближайших трех лет. Тем не менее, один из кинобоссов в конечном итоге заприметил неиспользованный талант в своих рядах и решил дать Мерл что-то большее.
Трое братьев, Корда - Александр, Золтан и Винсент, были венгерские евреи, которые сделали карьеру в кинобизнесе, сначала в Лондоне, а затем в Голливуде. Александр Корда заприметил «Куин» в студии и наконец ей досталась заметная роль Изабель Д'Ануа в фильме «Человек завтрашнего дня» (Men of Tomorrow, 1933). За этим быстро последовала роль Анны Болейн в фильме «Частная жизнь Генриха VIII» (Private Life of Henry VIII, 1933), первая британская картина, которая будет номинирована на премию Оскар как Лучший фильм. Фильм пользовался большим успехом, и ей была дана следующая ведущая роль, как леди Маргарет в «Алом Первоцвете» (Scarlet Pimpernel, 1934) с Лесли Хауардом, который стал ее любовником на некоторое время. После ее исполнения роли леди Маргарет, она покидает Британию, оставив мать в Англии (ее мать умерла в 1937 году), чтобы сниматься в Голливуде. Карьера Оберон набрала большие обороты, отчасти как результат ее отношений, а затем и брака с Александром Корда, который убедил ее принять имя, под которым она и стала известной. Мерл Оберон и Александр Корда поженятся в 1939 году, и она станет первой Леди Корда, когда он получит титул. Но Корда был отличным деловым человеком и продал контракт с ней Самуилу Голдуину.
Руководители американского кино уже имели некоторое представление о ее таланте, поскольку ее фильм «Broken Melody, The» (1934) имел успешный прокат в этой стране.
Получив номинацию за Лучшую женскую роль Кити в фильме «Темный ангел» (Dark Angel, The, 1935), Мерл становится звездой, как в Британии, так и в США.
Примерно в это время у нее завязываются серьезные романтические отношения с Дэвидом Найвеном, она даже хотела выйти за него замуж, «но он не был верен ей», как скажет она сама позднее.
В результате ее работы в этом фильме ей предлагаются более качественные роли
и она появляется в нескольких фильмах, хорошо воспринятых, таких как «Эти трое» (These Three, 1936), «Я, Клавдий» (I, Claudius, 1937), «Развод леди Х» (Divorce of Lady X, 1938), «Грозовой перевал» (Wuthering Heights, 1939), «Over the Moon» (1939).
Ее самое важное признание как актрисы - названной некоторыми критиками как «мастерство» была роль Кэти в «Грозовом перевале».
«Я не могла танцевать или петь, я не писала, не рисовала. Единственным, чем я могла воспользоваться - мое лицо. Я была, по сути, не лучше сотен других лиц, но мое лицо обладало, к счастью, фотогеничностью» - скромно сообщит Мерл журналистам в 1939 году.
1940-е года оказались очень напряженным десятилетием для нее, так как она появилась в не менее чем 15 фильмах. После ее роли в «Берлинском экспрессе» (Berlin Express, 1948), она пропадет с экранов на целых 4 года, пока не снимется в роли Элизабет Рокуэлл в «Pardon My Frenah» (1951). И снова она покидает экран больше чем на 2 года, пока не вернется в фильме «Любовь императора Франции» (Desiree, 1954).
К сожалению, она стала появляться все меньше и меньше на экране в течение последующих лет. Для нее не было фильмов в 1955 году, и только один в 1956 году, и один в 1963. В этот период она появляется на телевидении в сериале «Уступка Иностранного легиона» (1956 год).
Ее заключительный фильм был «Интервал» (1973). На этом ее карьера закончилась. Уйдя на пенсию, она жила тихо до своей смерти от обширного инфаркта и инсульта 23 ноября 1979 года, в Малибу, штат Калифорния. Ей было 68 лет и она сохранила свою красоту до конца своих дней.
В 1979 году сын Винсента - Майкл Корда опубликовал «Bewitched Lives» - историю жизни трех братьев и их жен-актрис. 20 лет спустя в 1999 году Майкл написал «Другая жизнь: мемуары других людей», в которой он описал, что в первых мемуарах он был предельно осторожен по вопросу касающемуся Мерл, поскольку адвокат Мерл несколько раз выставлял иски Корда, столкнувшись с которыми Майкл скажет: «они отнимают слишком много времени и дорогостоящи» и практически изъял все, что касалось Оберон из книги. И только после ее смерти в 1985 году Майкл опубликовал минибиографию своей тети «Куин».
Мерл Оберон была 4 раза замужем. Первый брак был со знаменитым Александром Корда (3 июня 1939 - июнь 1945 год, разведены). Второй раз она вышла за кинематографиста Люсьена Балларда (26 июня 1945 - август 1949 год, разведены). Третьим мужем стал итальянский промышленник Бруно Паглиаи (28 июля 1957 - 1973), они усыновили 2-х детей - Франческу Паглиали и Бруно Паглиали-младшего, разведены. Последним ее мужем стал голландский актер Роберт Уолдерс (31 января 1975 - 23 ноября 1979 года, до ее смерти).
Интересно:
Была известна как «Куин Томпсон» (Королева Томпсон) вплоть до 1939 года, когда ее муж Александр Корда убедил изменить имя.
Из-за лицевого шрама актрисы, полученного в Лондоне в результате аварии в 1937 году, ее будущий муж, кинематографист Люсьен Баллард, разработал компактный источник освещения, который он назвал «Obie» (отсюда ее псевдоним Оберон). Устройство подсветки устанавливалось на боковой стороне камеры, при условии необходимости снять лицо крупным планом, что позволяло оставить дефект ее лица в тени.
Чтобы скрыть свою наполовину индийское происхождение, она будет представлять свою мать посетителям горничной.
У нее была чрезвычайно чувствительна кожа - она дважды пострадает от косметического отравления, от второго раза (в 1940 году) остались постоянные рубцы. В биографии, написанной Чарльзом Higham с Роем Moseley, лицо Оберон пострадало еще больше в 1940 году из-за комбинации косметических отравлений и аллергической реакции на лекарства группы «sulfa». Александр Корда послал ее к кожным специалистам в Нью-Йорк Сити, где она претерпела ряд процедур дермабразии. Результаты, однако, были лишь частично успешными, без подпитки, это было видно.
Она оставила большую часть своих средств усыновленным детям, чтобы было разделено между ними, ее муж Роберт Уолдер не получил ничего по его собственной просьбе.
В 1949 году, через 12 лет после смерти своей матери, она заказала художнику портрет, сделанный по старой фотографии матери таким образом, чтобы высветлить цвет лица, надеясь скрыть тот факт, что она имеет часть индийских корней. Картина будет висеть во всех ее домах до ее смерти в 1979 году.
На протяжении своей профессиональной жизни, с тем чтобы лишить себя принадлежности к смешанной расе с индийским происхождением, Оберон поддерживала фикцию, что она родилась и выросла в Санкт - Хеленсе, курорте на восточном побережье Тасмании, Австралия. Это не было удостоверено выпиской из книги о рождении, или выпиской об обучении, которые могли бы доказать это, все было объяснено другим вымыслом, что все книги погибли в огне. Миф о ее якобы рождении в Тасмании был развенчан после ее смерти.
Известно, что она была в Австралии лишь один раз, когда решила посетить Хобарт для возвращения на родину в 1978 году, за год до ее смерти. Однако, вскоре после прибытия на прием, она быстро его покидает, ссылаясь на болезнь. Многие люди, которые могли подтвердить или опровергнуть ее связь с Тасманией были лишены возможности встретиться и поговорить с ней. В ходе своего австралийского визита она ни с кем не встречалась, но существовало несколько человек, которые утверждали, что они знали Мерл ребенком. Однако, родившийся в Хобарде актер Эррол Флинн не был в этом убежден и он публично осудил Оберон.
Воспоминания Майкла Корда превратились в телевизионный минисериал, где героиню играла Миа Сара. В 2002 году австралийская радиовещательная корпорация подготовила документальный фильм под названием «Проблема с Мерл», режиссера Maree Delofski, расследование противоречивых версий ее происхождения.
|
